1、注冊表概念
  注冊表是Windows的一個內部數據庫，是一個巨大的樹狀分層的數據庫。它容納了應用程序和計算機系統的全部配置信息、系統和應用程序的初始化信息、應用程序和文檔文鍵的關聯關系、硬件設備說明、狀態和屬性以及各種狀態信息和數據。注冊表中存放著各種參數，直接控制著Windows的啟動、硬件驅動程序的裝載以及一些Windows應用程序的運行，從而在整個Windows系統中起著核心作用。
  它包括如下一些內容：
  (1)軟、硬件的有關配置和狀態信息，注冊表中保存有應用程序和資源管理器外殼的初始條件、首選項和卸載數據。
  (2)聯網計算機的整個系統的設置和各種許可、文件擴展名與應用程序的關聯關系，硬件部件的描述、狀態和屬性。
  (3)性能記錄和其它底層的系統狀態信息，以及其它一些數據。

2、注冊表結構
  注冊表編輯器的菜單之下是兩個窗格，左面窗格中由“我的電腦”開始，以下是若干個分支，每個分支都以HEKY開頭，稱為主鍵，右面窗格顯示的是所選主鍵內包含的一個或多個鍵值。
  鍵值由鍵值名及鍵值數據部分組成，這就是右窗格中的兩個列表(名稱、數據)所表示。主鍵中可包括多級次級主鍵，注冊表中的信息就是按多級的層次結構組織起來的。注冊表中的每個分支中保存有該計算機中軟硬件設置中某一方面的特定信息與數據。
  在注冊表編輯器窗口底部是狀態欄，當選定一個主鍵或次級主鍵時，狀態欄中顯示出所選主鍵所處的路徑。
  
3、注冊表組成
  在Windows中，注冊表由兩個文件組成：System.dat和User.dat，保存在Windows所在
的文件夾中。它們是由二進制數據組成，因而無法用文本編輯器加以查看和修改。前者包含系統硬件和軟件的設置，而后者保存著用戶有關的信息，例如顏色方案、資源管理器的設置以及網絡口令等。
  在Windows的文件夾中提供了注冊表編輯器(Regedit.exe)這個工具，用來查看和維護注冊表。